发电站凝汽器的作用是把驱动汽轮机做功的高温、高压蒸汽冷凝成水返回锅炉重新使用. 是发电厂的重要设备之一. 在使用淡水或干净海水作冷却水时 ,不锈钢、黄铜和白铜等凝汽器管的腐蚀泄漏并不严重. 随着发电厂向大型机组发展。凝汽器依靠海水,特别是污染海水作冷却水是不可避免的. 七十年代以前 ,用上述材料制成的凝汽器 ,在海水、特别是在污染海水的腐蚀作用下 ,常常发生点蚀、孔蚀、应力腐蚀和磨蚀 ,最终发生泄漏 ,迫使电站停机 ,给国民经济和人民财产带来严重的影响. 例如 :七十年代 ,天津军粮城发电厂,由于铜管凝汽器频繁泄漏 , 电站累计停机 4 千小时 ,少发电 2. 2 亿度 ,价值 1300 多万元 ,更换铜管 200 多吨 ,价值 200 多万元. 因此 ,上述材料不能适应滨海电厂冷却水质的要求 ,迫切需要寻找一种耐海水和污染海水腐蚀的材料.

钛具有优异的物理机械性能 ,密度小 ,比强度高 ,耐腐蚀 ,尤其是能耐海水及污染海水的腐蚀 ,钛对于海洋生物、堆积物都有很强的抗腐蚀性能. 钛对于凝汽器的空抽区的氨腐蚀有优异的抗蚀性 ,而耐高速度海水冲刷性能尤为突出。

早在 50 年代末到 60 年代初 ,国外就开始对电站凝汽器用钛进行了试验研究 ,开始比较早的国家有美国、法国、日本等国. 到 70 年代初 ,钛在电站凝汽器上实现了工业化应用. 截止 1988 年 9 月 ,采用钛管凝汽器已投运原子能电站有 11 座 ,建设及计划中的有 18 座 ,用量为 2863 t ;运行中的火力发电站采用钛管的有 6 座 ,用量为 404 t ,设计和计划中的有 17 座 ,用量为 1289t. 预计钛在此应用领域的用量已达到 64374 km 以上. 此外 ,钛还广泛用于现代化电厂的辅助冷却器、冷却池、给水和加汽冷却器 ,发电机变压器的冷凝器和润滑油冷却器以及汽轮机等.

到九十年代初 ,全世界电站装机容量约 20 亿 kw ,其中火力发电站 500 多座 ,装机容量约为 17 亿 kw ,采用钛凝汽器的约占 30 %以上. 目前在核电站上使用钛凝汽器较多的国家有美国、法国、日本和瑞典.

由于核电站对凝汽器安全运行的可靠性和寿命要求更高 ,因此 ,国外特别重视在核电站上使用钛凝汽器. 目前 ,美国、英国、法国和日本等国家凝汽器上都已广泛采用了钛焊管.

据不完全统计 ,截止 1998 年底 ,我国已有近 30 个电厂的 94 台机组采用了全钛凝汽器和钛管凝汽器[1] ,机组的累计总容量达到 26997 MW ,钛管总用量将近 3400 吨. 1991 年后 ,平均每年有将近 2000 MW 以上使用全钛凝汽器的机组投入运行 ,钛管年用量平均在 250 t 以上 ,这些钛管基本上是从日本、美国、法国和英国等国家进口的钛焊管。